Você já sentiu um caroço macio, meio irregular, sob a pele? Na maioria dos casos, pode ser apenas um lipoma, uma condição bastante comum e quase sempre benigna. Mas quando é hora de se preocupar? Você descobrirá neste guia definitivo!

O que é um lipoma?

O tumor benigno de gordura, ou seja, lipoma, é o mais frequente entre os tumores adiposos benignos. Ele surge logo abaixo da pele, desenvolve-se gradualmente e não é câncer. Geralmente, as pessoas encontram um lipoma por acaso ao notar um caroço macio em locais como as costas, braços ou pescoço.

Quem pode ter um lipoma?

• Ao redor do mundo: estima-se que uma em cada 100 pessoas terá um lipoma ao longo da vida.
• No Brasil: segundo a Sociedade Brasileira de Dermatologia (SBD), os lipomas são um dos tumores cutâneos e subcutâneos mais frequentes.
• A maioria aparece entre 40 e 60 anos, embora possam surgir em qualquer idade.

Sinais e sintomas

• Caroço macio, oval ou redondo, que desliza facilmente sob a pele.
• Normalmente não é doloroso, mas pode causar dor se pressionar nervos ou vasos sanguíneos.
• Crescimento geralmente lento, chegando a entre 2 e 5 cm, mas alguns podem atingir 10 cm ou mais (lipomas gigantes).

Curiosidade: Existem relatos de lipomas gigantes, que são mais raros e classificados dessa forma quando pesam mais de 1 kg ou têm mais de 10 cm de diâmetro. Esses casos exigem cirurgia mais ampla para sua retirada.

Quando procurar um médico?

Consulte um médico se o caroço:

• Crescer rapidamente;
• Ultrapassar 5 cm de diâmetro;
• Ficar endurecido;
• Causar dor ou limitar movimentos;
• Provocar deformidade estética significativa;
• Levar a lesões em nervos, músculos ou vasos sanguíneos;
• Gerar ferida aberta ou infeccionada;
• Apresentar formato irregular ou estar aderido a tecidos profundos.

Como é feito o diagnóstico?

Na maioria das vezes, o diagnóstico é clínico, feito pelo exame físico. Caso existam dúvidas ou sinais de alerta, exames complementares podem ser solicitados, dentre eles:

• Ultrassom
• Tomografia
• Ressonância magnética
• Biópsia por agulha (rara, mas pode ajudar a descartar malignidades como lipossarcoma).

Tratamento: remoção é sempre necessária?

Na maioria dos casos, apenas o acompanhamento clínico é necessário.

Situações indicativas para cirurgia:

• Questões estéticas (quando o caroço causa desconforto visual);
• Dor ou alterações de sensibilidade;
• Limitação de movimentos, especialmente em angiolipomas;
• Crescimento rápido, maior que 5 cm ou características suspeitas nos exames.

O procedimento é simples, minimamente invasivo, realizado sob anestesia local, tem excelente aceitação pelos pacientes e baixa taxa de complicações, sendo considerado o padrão ouro no tratamento dos lipomas. Com a remoção completa do lipoma encapsulado, o risco de recorrência é inferior a 2%.

Você sabia? A lipoaspiração pode ser usada para remover vários lipomas, mas apresenta maior risco de recidiva e não permite análise histopatológica, por isso tem uso restrito entre os cirurgiões.

Diagnóstico diferencial

O lipoma pode ser confundido com:

• Cisto sebáceo;
• Hematomas;
• Nódulos reumáticos;
• Infecções subcutâneas;
• Tumores metastáticos (menos comuns).

Para confirmar o diagnóstico, é fundamental passar por avaliação médica especializada.

Prevenção

Não há formas conhecidas de prevenir o surgimento de lipomas. Eles podem acometer qualquer pessoa, em qualquer estágio da vida, sendo raramente associados a síndromes hereditárias. Em geral, são lesões únicas e benignas.

Prognóstico

Lipomas são quase sempre benignos e não evoluem para câncer. O prognóstico é excelente, e a retirada cirúrgica costuma ser curativa, proporcionando alta satisfação aos pacientes.

Ao identificar qualquer caroço suspeito, procure um especialista para uma avaliação adequada.