Um estudo conduzido por pesquisadores da Rutgers Health, nos Estados Unidos, revelou que, embora a exposição ao cigarro tradicional esteja em queda entre bebês e crianças pequenas, os dispositivos eletrônicos que liberam nicotina representam um risco emergente de inalação para esse público vulnerável.

Para a análise, a equipe utilizou o Sistema Nacional de Dados sobre Intoxicações, examinando mais de 92 mil relatos de exposição à nicotina em crianças de até cinco anos entre 2016 e 2023. O objetivo foi identificar como a chegada de produtos mais recentes — sobretudo cigarros eletrônicos descartáveis e sachês de nicotina — alterou o perfil de risco.

Os resultados mostraram que a exposição ao tabaco convencional diminuiu 43% no período estudado, enquanto os incidentes envolvendo cigarros eletrônicos cresceram 243%. Grande parte desses casos ocorreu porque as crianças inalavam diretamente o vapor dos dispositivos, ao invés de ingerirem o líquido.

Além disso, as crianças que tiveram contato com cigarros eletrônicos apresentaram maior probabilidade de precisar de atendimento médico de urgência em comparação com as expostas ao cigarro convencional, segundo os autores.

Os pesquisadores atribuem esse aumento ao comportamento de imitação natural das crianças pequenas, que tendem a reproduzir as ações observadas nos adultos. Quando veem seus cuidadores usando cigarros eletrônicos, podem levar o aparelho à boca e inalar, sem compreender o perigo da substância.

Embora ainda não haja relatos de efeitos pulmonares graves em crianças menores de cinco anos, a exposição moderada e contínua ao vape — inclusive entre adolescentes — tem sido associada a danos duradouros nos pulmões em desenvolvimento, como maior risco de bronquite e agravamento da asma.

Diante desses achados, os autores recomendam que pais e responsáveis mantenham os dispositivos eletrônicos fora do alcance das crianças, adotem medidas de armazenamento seguro e evitem o uso em ambientes onde bebês estejam presentes, a fim de reduzir a incidência de exposições acidentais.

Fonte: Terra Saúde