Cuidar da saúde bucal pode trazer benefícios que vão além dos dentes e das gengivas. Estudos recentes já mostraram que existe uma relação entre saúde oral e doenças neurológicas e cardiovasculares. Agora, uma nova pesquisa revela que cáries e doenças das gengivas está associada ao aumento de 86% no risco de AVC (acidente vascular cerebral) isquêmico.
O trabalho foi publicado na revista Neurology, da Academia Americana de Neurologia, e acompanhou mais de 5 mil adultos com idade média de 63 anos, sem histórico prévio de AVC. O estudo identificou que aqueles com cáries dentárias e doença periodontal, simultaneamente, apresentaram 10% de incidência de AVC ao longo de 20 anos, comparado aos 4% entre participantes com saúde bucal preservada.
A má saúde bucal também foi associada a uma probabilidade 36% maior de ataques cardíacos e outros problemas cardiovasculares, segundo o estudo.
De acordo com Cristiano Demartini, dentista e CEO da Odontotop, essa relação pode ser explicada por processos inflamatórios sistêmicos que acontecem a partir de doenças bucais e que contribuem para alterações vasculares.
“Esse estado inflamatório prolongado está associado ao estreitamento arterial, maior resistência vascular e alteração da função endotelial, mecanismos reconhecidos como gatilhos tanto para doenças cardíacas, quanto cerebrovasculares”, explica Demartini.
“A doença periodontal, por exemplo, é reconhecida como uma inflamação crônica capaz de facilitar a entrada de bactérias orais na circulação, que ao alcançarem os vasos sanguíneos, estimulam o desenvolvimento de aterosclerose, processo que leva ao acúmulo de placas nas artérias e aumenta o risco de eventos como infarto e AVC isquêmico. Assim, a boca passa a ser uma espécie de marcador clínico da saúde sistêmica, revelando riscos que vão muito além do consultório odontológico”, completa.
Ainda segundo a pesquisa, a frequência de visitas regulares ao dentista teve efeitos protetores. Os participantes que faziam consultas regulares tinham 81% menos chance de apresentar a combinação de gengivite e cáries, e 29% menos chance de ter apenas doença gengival.
Visitas regulares ao dentista devem ser feitas por todos os pacientes, mas aqueles com histórico familiar de doenças cardíacas ou que apresentam fatores de risco, como diabetes e hipertensão, devem ter um acompanhamento mais próximo.
“Visitas regulares ao dentista, diagnóstico precoce, tratamento ideal, atenção aos sintomas e manutenção de uma rotina de higiene bucal eficaz reduzem substancialmente a presença de lesões inflamatórias na cavidade oral. Diminuindo assim a liberação de mediadores inflamatórios e protegendo contra alterações vasculares silenciosas”, afirma o especialista.
Essa não é a primeira vez que um estudo aponta para a relação entre saúde bucal e saúde cardiovascular. De acordo com uma pesquisa realizada por pesquisadores finlandeses, bactérias presentes na boca podem aumentar o risco de ataques cardíacos. Segundo os autores, a presença desses microrganismos estava fortemente relacionado à aterosclerose grave, morte por doença cardíaca e morte por ataque cardíaco.
Além disso, outros estudos associaram a saúde bucal com a saúde neurológica. Um trabalho publicado em 2019 na revista Science Advances identificou a presença da bactéria Porphyromonas gingivalis, principal agente patogênico da doença periodontal, no cérebro de pacientes com Alzheimer.
Outra pesquisa, dessa vez publicada na Nature em 2021, apontou uma relação entre doença periodontal e Parkinson. A possível explicação para isso é a inflamação causada pelas bactérias localizadas na região oral.
“Estudos continuam explorando essas conexões, mas a saúde bucal está cada vez mais ligada à saúde neurológica”, afirma a cirurgiã-dentista Bruna Conde em matéria publicada anteriormente na CNN Brasil.
*Com informações de Maria Beatriz Melero, em colaboração para a CNN Brasil