Sam Neill morreu na segunda-feira (13), em Sydney, Austrália, informou a família do ator. O comunicado descreveu o falecimento como “repentino e inesperado”, ressaltando que o artista partiu cercado pelos familiares e com a dignidade que marcou sua vida.
Nascido Nigel John Dermot Neill em Omagh, Irlanda do Norte, em 1947, ele mudou-se ainda criança para Christchurch, Nova Zelândia. Aos 12 anos adotou o nome Sam para evitar confusões com outros colegas chamados Nigel.
A carreira de Sam Neill começou enquanto estudava na Universidade de Canterbury, com a estreia no cinema em 1971 no filme The City of No. Ganhou reconhecimento nacional com Sleeping Dogs (1977), um dos primeiros filmes neozelandeses a alcançar distribuição internacional.
Em 1979, mudou-se para a Austrália e protagonizou My Brilliant Career, consolidando sua reputação de ator de destaque. A fama mundial chegou em 1993, quando interpretou o pianista em O Piano, de Jane Campion, e o paleontólogo Dr. Alan Grant em Jurassic Park, de Steven Spielberg.
Repetiu o papel de Dr. Grant em Jurassic Park III (2001) e em Jurassic World: Domínio (2022). Nos últimos anos, apareceu como policial na série dramática Peaky Blinders.
Ao longo de mais de cinco décadas, Sam Neill acumulou mais de 150 créditos em filmes e séries. Foi condecorado Oficial da Ordem do Império Britânico (OBE) em 1991, recebeu o título de Companheiro Distinto da Ordem do Mérito da Nova Zelândia em 2007 e, em 2022, aceitou o título de cavaleiro após mudanças nas honrarias neozelandesas.
Em março de 2023, o ator revelou que havia sido diagnosticado com linfoma não Hodgkin, um câncer no sangue, e que estava em tratamento de quimioterapia há um ano. Posteriormente, afirmou que a doença estava em remissão, mas que precisaria de sessões mensais de quimioterapia pelo resto da vida.
Em entrevista ao canal australiano 7 News, em abril deste ano, Sam Neill informou que um exame recente não detectou nenhum tumor em seu organismo. No mesmo período, a família agradeceu ao Hospital Privado St. Vincent pelos cuidados prestados e pediu que a privacidade fosse respeitada enquanto enfrentam a perda.
Sam Neill também compartilhou detalhes sobre seu diagnóstico e tratamento em seu livro de memórias de 2023, Did I Ever Tell You This?. Na ocasião, declarou à BBC que “não tem medo de morrer”.
A família ainda não divulgou informações adicionais sobre as causas da morte, mas confirmou que o comunicado oficial será complementado futuramente.
Fonte: BBC News